Viajar en moto por la Ruta Transcantábrica es una experiencia única, en la que los motociclistas disfrutan de paisajes cambiantes entre el mar y la montaña. Una de las joyas menos esperadas en esta ruta es el Parque de la Naturaleza de Cabárceno, situado a solo 17 kilómetros de Santander, en la comunidad de Cantabria. Este parque, que combina la conservación de especies en peligro con un impresionante paisaje kárstico y una historia minera, es una parada obligatoria para los aventureros que buscan un descanso en la naturaleza durante su recorrido.
El Parque de Cabárceno es mucho más que un zoológico. En sus más de 750 hectáreas, alberga a más de 120 especies animales en régimen de semilibertad. Lo que hace único a este parque es su capacidad para reproducir los hábitats naturales de los animales, permitiendo que vivan en condiciones muy cercanas a las de su entorno salvaje. Para quienes recorren la Ruta Transcantábrica en moto, este parque ofrece una oportunidad para disfrutar de la fauna en un entorno espectacular, sin renunciar a la aventura.
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Un Parque con Historia y Transformación
La historia de Cabárceno está profundamente ligada a su pasado como mina de hierro. Durante milenios, las montañas de Peña Cabarga fueron explotadas por el hombre en busca de este valioso mineral. Sin embargo, en 1989, tras el cierre de las explotaciones mineras, el Gobierno de Cantabria decidió transformar esta área industrial en un espacio dedicado a la conservación de la vida silvestre y la educación ambiental. Lo que antes eran túneles, vías férreas y pozos mineros, hoy son senderos y caminos donde los visitantes pueden observar a los animales en amplios recintos.
Este legado industrial sigue siendo visible en el paisaje, lo que añade una dimensión histórica a la visita. Para los motociclistas que buscan algo más que naturaleza, la integración del pasado minero en el diseño del parque es un recordatorio del ingenio humano para transformar un paisaje herido en un refugio para la vida salvaje.
Diversidad de Especies y Recintos en Semilibertad
Uno de los mayores atractivos del Parque de la Naturaleza de Cabárceno es la variedad de especies animales que alberga, procedentes de los cinco continentes. Desde elefantes africanos hasta osos pardos, los visitantes pueden observar animales en amplios recintos que les permiten moverse con libertad. Uno de los recintos más impresionantes es el de los elefantes, que ocupa 20 hectáreas y alberga varias generaciones de estos gigantes africanos, incluidos numerosos nacimientos en cautividad. Para los amantes de la vida salvaje que recorren la Ruta Transcantábrica en moto, este es uno de los puntos más fascinantes del parque.
El parque cuenta también con un recinto de osos pardos que abarca 33 hectáreas, convirtiéndose en uno de los más grandes de Europa para esta especie. Los osos, en semilibertad, pueden ser vistos durante sus actividades cotidianas, desde cazar su propia comida hasta luchar durante la época de celo, ofreciendo a los visitantes una experiencia auténtica y educativa.
Un Descanso en la Ruta Transcantábrica
Para los motociclistas que recorren la Ruta Transcantábrica, el Parque de Cabárceno es una parada que combina descanso y exploración. Los caminos del parque, diseñados para ser recorridos en vehículo, permiten una visita cómoda sin necesidad de bajarse de la moto en todo momento. Con más de 20 kilómetros de recorrido interno, el parque ofrece varios miradores y áreas de descanso donde los viajeros pueden detenerse para observar a los animales y disfrutar del paisaje.
Uno de los puntos más destacados es el Mirador del Rubí, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Santander y su bahía. Desde aquí, los motociclistas pueden relajarse y disfrutar de la impresionante vista antes de continuar su viaje por la Ruta Transcantábrica. Otro lugar imprescindible es el Mirador de Perdices, que permite una vista completa de la localidad de Cabárceno y el enorme recinto de los elefantes, proporcionando una perspectiva privilegiada del parque.
La Telecabina: Una Vista Aérea del Parque
Una de las instalaciones más recientes y populares del parque es su telecabina, inaugurada en 2016. Este sistema de transporte aéreo ofrece a los visitantes una vista panorámica del 70% del parque, atravesando dos recorridos diferentes a lo largo de sus 6 kilómetros. Las cabinas, suspendidas a 15 metros sobre el suelo, permiten observar desde arriba los recintos de los animales, ofreciendo una experiencia única y diferente a la tradicional visita a pie o en moto.
Para los motociclistas, esta es una excelente opción para descansar, disfrutar de las vistas y contemplar el parque desde una nueva perspectiva. El recorrido completo dura entre 30 y 50 minutos, tiempo suficiente para apreciar la belleza del parque sin apresurarse.
Educación y Conservación
El Parque de la Naturaleza de Cabárceno no solo es un lugar para el disfrute visual y turístico, sino también un centro de conservación e investigación científica. Uno de sus mayores logros es la conservación y reproducción en cautividad de los elefantes africanos. El parque se ha convertido en un referente mundial en la cría de esta especie, que enfrenta serios peligros en su hábitat natural debido a la caza furtiva y la pérdida de territorio.
Además de los elefantes, el parque participa en programas de conservación de otras especies en peligro de extinción, como el lince boreal, el rinoceronte blanco y el tigre de Bengala. Para los visitantes que recorren la Ruta Transcantábrica, esta es una oportunidad para aprender sobre la importancia de la conservación y cómo estos programas están ayudando a proteger a especies en peligro.
Servicios para los Visitantes
El Parque de Cabárceno está perfectamente preparado para recibir a los visitantes, ofreciendo una amplia gama de servicios. Cuenta con restaurantes, cafeterías, áreas de pícnic y aparcamientos para motos, lo que lo convierte en un destino ideal para una parada en la Ruta Transcantábrica. Además, el parque ofrece alquiler de bicicletas eléctricas para quienes deseen explorar el lugar de una manera diferente, y en el mes de agosto se dispone de un servicio de autobús gratuito.
Los espectáculos de cetrería son otro de los grandes atractivos del parque, donde los visitantes pueden admirar el vuelo de aves rapaces como águilas, halcones y buitres en su entorno natural.
Cabárceno: Un Lugar para Descansar y Reflexionar
El Parque de la Naturaleza de Cabárceno, con su impresionante paisaje y su enfoque en la conservación, es mucho más que una simple parada en la Ruta Transcantábrica en moto. Para los motociclistas, representa una oportunidad para desconectar de la carretera, disfrutar de la naturaleza y aprender sobre la fauna mundial en un entorno respetuoso y cuidado. Ya sea contemplando a los elefantes desde el mirador o relajándose en la telecabina, Cabárceno ofrece una experiencia única que añade valor a cualquier viaje por el norte de España.
